 该病毒在形态、结构上与狂犬病病毒相似，在蛋白质及RNA组成上和传染性造血器官坏死病毒相似。有3个血清亚型,其中致病者主要为1型。该病毒主要感染虹鳟鱼，近年来报道也可感染鲑鱼。被感染鱼产生出血性疾病，或引起贫血并伴有神经系统症状。该病最早发现于丹麦，现在欧洲许多国家有本病流行。可全年发病,但主要在春季，尤其是水温在6～12℃时最严重，水温升至15℃以上时，该病消失或呈散发流行。当该病毒进入一个新的地区时，死亡率可达80%。以后每年重复发生，感染后恢复的鱼成为带毒者，是下一批感染的主要传染源。急性感染者表现为嗜眠、外观色暗、实质器官和肌肉出血以及游泳障碍和死亡。慢性感染时病鱼表现冷漠或持续性死亡。病毒分离时,采集病鱼内脏、血液或腹水,接种CHSE214或RTG2等细胞,15℃培养24～48小时可出现细胞病变,细胞呈葡萄串样聚集及崩解。进一步诊断包括荧光抗体法、免疫扩散试验及中和试验等。Lorenzen等和LecocqXhonneux等分别利用大肠杆菌和杆状病毒载体在细胞中表达了该病毒的糖蛋白，接种虹鳟鱼后获得了很好的免疫反应。控制措施有：

(1)避免养鱼设施污染病毒，因为通过感染的水可将病毒实验性地传播给虹鳟鱼;

(2)发现该病时及时捕杀病鱼,并采取消毒措施；

(3)在某些情况下可以通过控制水温减少损失。